Istoria medaliilor olimpice…

De: Alexandra Lavinia Turc

Binecunoscut este faptul că premiile obţinute de campionii olimpici, printr-o muncă titanică, o voinţă de fier, nervi de oţel şi un psihic de invidiat, constau în medalii… Fiecare participant la olimpiadă îşi doreşte nespus să urce pe podium, iar câteva secunde mai târziu să aibă la gât o medalie de aur, argint, sau bronz. Dar de ce medalii?

Premiile pe care le primeau câştigătorii jocurilor olimpice în vremurile străvechi erau total diferite de cele oferite astăzi celor mai buni sportivi din lume. Probabil se ştie că în antichitate, premiul întâi al Jocurilor Olimpice consta într-o cunună de ramuri de măslin pe care câştigătorul o purta până la sfârşitul concursului, după care era agăţată la intrarea casei sale, indicând faptul că acolo trăia un campion olimpic.
În epoca modernă, însă, premiul este altul… Chipul celui care iese învingător apare pe diferite materiale promoţionale, făcându-l cunoscut în întreaga lume, pe lângă deja obişnuita medalie de aur… şi astfel se ajunge ca medalia de aur olimpică să valoreze muuult mai mult decât greutatea ei in aur…
Din păcate (sau nu?!), în prezent, medaliile de aur nu mai sunt fabricate din aur pur. Interesant este faptul că nici primele medalii nu erau fabricate din aur, ci din argint… pentru că în anul 1896, când Jocurile Olimpice au fost reinventate, aurul era considerat ca fiind un metal inferior. Din această cauză, organizatorii au hotărât ca sportivii câştigători să fie premiaţi cu medalii confecţionate din argint. Însă această decizie s-a schimbat în anul 1904, la Jocurile de la St. Louis, când s-a decis ca medaliile oferite să fie confecţionate din aur. Din cauza costurilor foarte ridicate al acestor premii şi a situaţiei financiare precare din acea perioadă, materialul din care erau confecţionate medaliile a fost din nou schimbat… iar ultimele medalii din aur pur au fost oferite în anul 1912, la Stockholm. În prezent există cerinţe foarte stricte în ceea ce priveşte dimensiunile, designul şi materialul folosit pentru confecţionarea medaliilor olimpice. Medaliile din aur trebuie să fie late de cel puţin 6,35 cm şi groase de 0,30 cm… însă obiectele în sine trebuie să fie confecţionate din argint 925, placate cu cel puţin şase grame de aur pur. Medaliile de argint trebuie să fie făcute din argint de aceeaşi calitate, iar cele de bronz… din bronz.
Revenind la oile noastre… adică Jocurile Olimpice de la Beijing, care sunt în curs de desfăşurare. Spre deosebire de ediţiile trecute ale Jocurilor Olimpice, medaliile oferite la Beijing celor care au dominat clasamentele, au o mai mare valoare, decât până acum… sunt împodobite cu o piatră de jad. Cunoscută de peste 5000 de ani sub numele de „nestemata imperială a Chinei”, piatra de jad reprezintă frumuseţe, nobleţe, perfecţiune, putere şi nemurire. Pentru prima oară în istoria olimpismului, medaliile campionilor olimpici şi paralimpici conţin câte o piatră de jad.
Până săptămâna viitoare, cât mai multe pietre de jad!